La lettre

Gilles Martinet est l'homme qui a symbolisé le retour de la présence française à Rome. Gendre du leader syndicaliste et antifasciste Bruno Buozzi, abattu par les nazis en 1944, il connaissait comme personne la classe politique et intellectuelle italienne, son histoire et ses secrets de famille. Nommé par François Mitterrand ambassadeur à Rome, il fit pendant quatre ans (1981- 85) du Palais Farnèse l'éclatante vitrine de la nouvelle politique française en Italie.

Giovanni Spadolini (1925-1994) fut un historien et un journaliste de renom avant de s'engager en politique. Chef du Parti Républicain, petite formation de centregauche, il devint, en 1980, le premier président du conseil non démocrate chrétien de la République italienne. Esprit vif et généreux, il entretint avec François Mitterrand des relations très cordiales. Il avait, aux yeux du président français le triple mérite d'être Florentin, homme de culture et laïque, cette dernière espèce étant fort rare en Italie. Devenu président du Sénat italien en 1987, Spadolini continua à lui rendre régulièrement visite à l'Elysée. Voici le portrait qu'il brosse de Mitterrand orateur dans un livre de souvenirs paru en 1988 (Il mondo in bloc-note. 1984-88, Milan, Longanesi éditeur).

François Mitterrand a connu Bettino Craxi à la fin des années 70 au moment où celui-ci, élu en 1976 secrétaire du Parti socialiste italien, s'engage activement dans le cadre de l'Internationale socialiste alors présidée par Willy Brandt. Craxi appartient à la génération des dirigeants socialistes européens qui, comme Felipe Gonzalez, émergent sur le devant de la scène à la fin de la décennie 70.

Figure historique de la démocratie chrétienne, actif sur le devant de la scène politique pendant un demi-siècle, Giulio Andreotti a été, avec Bettino Craxi, le principal interlocuteur italien de François Mitterrand, d'abord comme ministre des affaires étrangères de 1983 à 1989, puis comme président du conseil de 1989 à 1992.