Construite sur l’emplacement du dernier temple protestant autorisé avant la révocation de l’Edit de Nantes, cette demeure a été achetée en 1850 par l’arrière grand père du Président, Léon Beaupré Lorrain. Depuis cette date, elle est restée la propriété de la famille Lorrain, puis a été cédée aux parents de François Mitterrand. À la mort de son père Joseph, c’est Colette Landry, née Mitterrand, qui l’a rachetée à ses frères et soeurs. À la disparition de celle-ci, en août 2004, ses enfants et petits enfants l’ont vendue à la commune de Jarnac qui en est devenue propriétaire en juin 2005 avec l’aide de l’Etat, de la Région et du Département.

François Mitterrand y est né le 26 octobre 1916 et y a vécu son enfance jusqu’à son départ pour le collège Saint Paul d’Angoulême où, pensionnaire, il fera toutes ses études secondaires. Il n’y revient alors que pour les vacances. C’est là également qu’il vient reprendre souffle, au sein de sa famille, après sa dernière évasion de son camp de prisonnier en Allemagne.

Lorsque, Président, il revenait rue Abel Guy où elle est située, il disait : « Quand j’y retourne, j’y retrouve ma maison telle qu’elle était, ce sont les mêmes pièces, les mêmes décors ».

Les visiteurs peuvent parcourir les pièces où François Mitterrand a donc passé son enfance et s’y imprégner d’un cadre de vie qui a marqué le Président.

Une exposition de photos et de documents inédits, mise en place par l’Institut François Mitterrand, permet de mieux connaître la famille et la jeunesse du Président.

On peut également visiter à Jarnac, au 10 Quai de l’Orangerie, l’Espace Culturel inauguré le 6 mars 1995 par François Mitterrand et son épouse, Danielle. On y trouve un musée qui propose actuellement deux expositions.

La première présente ce qui constitue la quatrième donation François Mitterrand. Celle-ci est composée d’œuvres qui lui ont été offertes par des personnalités du monde entier tout au long de ses deux mandats présidentiels. On y découvre également la fameuse Mappemonde qui était le cadeau officiel du Président à ses hôtes étrangers. Cette collection est composée d’objets d’art d’une grande qualité. C’est François Mitterrand lui-même qui a choisi l’emplacement de chacun d’entre eux. Au-delà de la diversité des dons, on y découvre le souci d’une cohérence esthétique tenant compte de la variété de techniques et de matériaux présentés : céramique, verrerie, bronze, argenterie, marbre... Chaque détail a son importance, y compris les poignées de portes sur lesquelles on retrouve l’emblème du Président, un chêne et un olivier (symbole à la fois de force et de paix). Sur les murs aux larges pierres inégales, qui ont été délibérément conservées dans leur état ancien, sont accrochées, les nombreuses gravures et dessins, selon le souhait du Président.

La seconde exposition nous ramène à Paris avec une présentation des maquettes des grandes opérations d’architecture et d’urbanisme menées de 1981 à 1995 et réalisées par de célèbres architectes internationaux. L’ensemble est impressionnant, avec le Grand Louvre, la Bibliothèque Nationale de France, la Grande Arche, l’Institut du Monde Arabe, l’Opéra Bastille, La Villette, le Musée des Arts et Métiers, le Ministère des Finances à Bercy, le Collège de France et la Grande Galerie du Muséum. Ce parcours est animé et documenté par un espace vidéo et de nombreux pupitres d’information et des photographies en couleur qui expliquent le choix des sites et le travail des architectes. Cette exposition a été conçue dès 1989 pour répondre à l’interêt suscité à l’étranger par le programme des grandes opérations d’architecture et d’urbanisme voulu par François Mitterrand. Elle a d’ailleurs connu un vif succès lors de sa présentation hors de nos frontières en Inde, aux États-Unis, en Italie, en Allemagne, en Autriche, en Angleterre, en Écosse et en Espagne, par exemple.

Sur les murs aux larges pierres inégales, qui ont été délibérément conservées dans leur état ancien, sont accrochées, les gravures nombreuses, selon le souhait du Président, ainsi que les dessins..

Non loin de là, rappelons-le, repose François Mitterrand, selon sa volonté, au Cimetière des Grands Maisons.

C’est l’association « Espace Culturel François Mitterrand », créée en mars 2002, qui gère le musée François Mitterrand et la maison natale du Président. Son but est de mettre en valeur la donation faite à la ville par François Mitterrand, ainsi que tout ?uvre ou objet se rapportant à sa vie politique.

Renseignements pratiques

Maison natale de François Mitterrand
Horaires d’ouverture
Janvier-Février-Mars-Avril-Mai-Juin et Septembre-Octobre : Du mercredi au dimanche de 14h à 18hJuillet et Août : Tous les jours de 10h à 12h30 et de 14h30 à 18h30. Fermeture en Novembre et Décembre.
Horaires des visites guidées :
Hors saison : 14H30, 15H15, 16H, 16H45, 17H30
Juillet et août : 10H45, 11H30, 12H15, 15H15, 16H, 16H45, 17H30, 18H15

L’Espace Culturel de l’Orangerie
Horaires d’été
Du 1er juillet au 31 août, tous les jours de 10h à 12h30 et de 14h30 à 18h30 (dernières entrées à 12h et 18h).